定量ポンプは、液体の吐出と吸入とが交互に行なわれることで液体を定量移送します。こ
れが定量ポンプの特徴である「脈動」ですが、脈動のある流れの場合、吐出の勢い（慣性）により、本来液体が止まるべき間も流れ続けることがあります。（オーバーフィード現象）
また、ポンプ吐出側配管の先端位置が、吸込側タンクの液面より低い場合に、ポンプを止めても薬液が自然に吸い出されて流れ続けることがあります。（サイホン現象）
オーバーフィード現象や、サイホン現象が起こると、定量ポンプの精度が保てなくなり、トラブルにつながります。

背圧弁はこれらの現象を防止するために、吐出側に圧力（背圧）をかけ規定量より過大に吐出されるのを防ぎます。
※背圧弁とサイホン止めチャッキ弁の役割は同じですが、背圧弁はサイホン止めチャッキ弁より大型で、圧力調整ができます。