自然界の土壌や淡水に生息している環境細菌で、一般に20～50°C、特に36°C前後で最もよく繁殖します。人が生活する環境中では、主に空調設備の冷却塔や入浴施設の循環式浴槽など水中で発見されます。レジオネラ属菌感染によって発症するレジオネラ肺炎は症状が重く、発病から7日以内に死亡した例もあります。

レジオネラ属菌は人から人へ感染することはなく、菌を含むエアロゾル（霧状の水）を直接吸入することにより感染します。

感染を予防するには、感染源となる水質をしっかり管理することが必要です。

現在、レジオネラ属菌に有効な殺菌方法はいくつかあり、日本で特に感染事例の多い入浴施設では、二酸化塩素による殺菌方法が有効と言われています。